prier pour les perdus . Dieu a honoré et, dans de nombreux cas, a répondu aux prières ferventes des croyants pour le salut des incroyants. Concernant son propre salut, L. R. Scarborough, le deuxième président du Southwestern Baptist Theological Seminary et occupant inaugural de la première chaire d'évangélisation établie dans le monde (The Chair of Fire), a raconté :
Le début humain de l'influence qui a conduit à mon salut était dans la prière de ma mère en ma faveur lorsque j'étais enfant. Elle est sortie du lit, étant descendue vers la tombe pour que je puisse vivre, et a rampé à genoux sur le sol jusqu'à mon petit berceau quand j'avais trois semaines, et a prié pour que Dieu me sauve dans son bon temps et appelle moi pour prêcher.[1]
En fait, des recherches ont révélé au cours des deux dernières décennies que, indépendamment de leur taille ou de leur emplacement, les églises baptistes du Sud qui rapportent les taux les plus élevés de baptêmes attribuent la prière pour le salut des incroyants par leur nom à leur efficacité évangéliste.[2]
Bien que des exemples historiques et des preuves d'investigation de la bénédiction de Dieu sur les prières des croyants pour le salut des perdus puissent être documentés, existe-t-il des précédents bibliques concernant la prière pour le salut des incroyants pour étayer ces exemples et preuves ? Oui, la Bible établit en fait des précédents pour que les croyants prient pour le salut des perdus, quand on considère que Jésus a pratiqué, Paul a reconnu, et que les Écritures enseignent la prière pour le salut des incroyants.
L'exemple de Jésus
La Bible atteste que le Christ a prié pour les perdus. Concernant le Serviteur souffrant du Et fait l'intercession pour les transgresseurs (Is 53:12, NKJV, italiques ajoutés). Dans son récit de la mort de Jésus, Luc confirme qu'il a intercédé en faveur de ceux qui l'ont crucifié et injurié. Il écrit: Et quand ils furent arrivés au lieu appelé Calvaire, ils l'y crucifièrent, ainsi que les criminels, l'un à droite et l'autre à gauche. Alors Jésus dit , Père, pardonne-leur, car ils ne savent pas ce qu'ils font . Et ils ont partagé ses vêtements et tiré au sort. Et les gens regardaient. Mais même les dirigeants avec eux se moquaient d'eux, disant : Il en a sauvé d'autres ; qu'il se sauve s'il est le Christ, l'élu de Dieu. Les soldats se sont également moqués de lui, venant lui offrir du vin aigre et disant : Si tu es le roi des Juifs, sauve-toi toi-même (Luc 23 :33-36, LSG, italiques ajoutés). Alors que le Christ souffrait pour les péchés du monde sur la croix, il a prié pour le pardon des pécheurs qui l'ont crucifié et injurié. La Bible n'indique pas que tous, ou même beaucoup, de ceux pour qui il a prié le pardon l'ont effectivement reçu. Néanmoins, l'un des criminels crucifiés qui l'ont d'abord tourné en dérision (Mt 27:44) a ensuite supplié le Seigneur. En conséquence, il a été pardonné de ses péchés et naturalisé citoyen du paradis par le Sauveur qui se souciait suffisamment de prier pour lui. De plus, l'apôtre Paul a reconnu avoir prié pour le salut d'Israël incrédule. Il a écrit aux croyants à Rome, frères, le désir de mon cœur et la prière de mon cœur à Dieu pour Israël est qu'ils puissent être sauvés (Romains 10:1, NKJV). Le désir de Paul pour le salut de ses compatriotes l'a amené à prier pour leur salut. Bien que tout Israël n'ait pas été sauvé de son vivant, il attendait avec foi le jour où la plénitude du salut des Gentils serait accomplie et sa prière pour qu'Israël soit sauvée serait exaucée (Rom 11 :26a). Enfin, il est commandé aux croyants de prier de diverses manières pour tous les peuples, les rois et les autorités. Paul écrit, C'est pourquoi j'exhorte tout d'abord à faire des supplications, des prières, des intercessions et des remerciements pour tous les hommes, pour les rois et tous ceux qui détiennent l'autorité, afin que nous puissions mener une vie tranquille et paisible en toute piété et révérence. Car cela est bon et agréable aux yeux de Dieu notre Sauveur, qui désire que tous les hommes soient sauvés et parviennent à la connaissance de la vérité (1 Tm 2 :1-4, LSG). L'apôtre explique que les requêtes prescrites au nom de tous les hommes, … les rois … [et ceux] qui détiennent l'autorité 1) doivent être pratiquées afin de vivre pieusement et avec révérence dans la paix et 2) doivent être bonnes et acceptables pour Dieu qui désire le salut de tous. Pour ces raisons, les supplications, prières et intercessions requises des croyants devraient inclure une pétition pour le salut de tous. Considérez que la plupart, sinon la totalité, des rois et autorités auxquels Paul se réfère n'étaient pas seulement des non-croyants, mais ils avaient activement opprimé des croyants. Pas étonnant que Paul fasse appel à l'espoir d'un jour où les croyants pourraient mener une vie pieuse et respectueuse en paix, à l'abri de la menace de persécution. Un tel jour était possible si les croyants à l'époque de Paul priaient pour le salut de ces dirigeants tyranniques, et en entendant l'évangile, ils croiraient, mettant ainsi fin à leur oppression. De plus, Paul affirme que prier pour le salut de tous les hommes est agréable et acceptable à Dieu. Comme l'explique Thomas Lea, la clause relative du v. 4 fournit la base de l'affirmation au v. 3 que la prière pour tous est agréable à Dieu. Le but des prières exhortées par Paul est que tout le monde soit sauvé. L'intercession pour tous les hommes plaît au Dieu qui veut que tous soient sauvés .[3]Dieu désire que chacun soit sauvé et arrive à la connaissance de la vérité, bien que tous ne le feront pas. Par conséquent, afin de mener une vie pieuse et respectueuse dans la paix et de plaire à Dieu par leurs supplications, leurs prières et leur intercession, les croyants sont chargés de prier pour le salut de tous, grands et petits. Dans un sermon qu'il a intitulé, Marie-Madeleine , C.H. Spurgeon a exhorté ce qui suit en ce qui concerne la responsabilité des croyants de plaider pour le salut des perdus : Jusqu'à ce que la porte de l'enfer soit fermée sur un homme, nous ne devons pas cesser de prier pour lui. Et si nous le voyons étreindre les montants mêmes des portes de la damnation, nous devons aller au propitiatoire et implorer le bras de la grâce de l'arracher de sa position dangereuse. Tant qu'il y a de la vie, il y a de l'espoir, et bien que l'âme soit presque étouffée par le désespoir, nous ne devons pas en désespérer, mais plutôt nous éveiller pour éveiller le bras tout-puissant. À leur propre mérite, des exemples historiques comme celui de Scarborough et/ou des preuves pragmatiques comme celles documentées par Rainer et Parr fournissent aux croyants des raisons de prier pour le salut des incroyants. Cependant, l'exemple de Jésus, la reconnaissance de Paul et l'instruction de 1 Tm 2 :1-4 tel que présenté ci-dessus révèlent aux croyants leur obligation de prier pour le salut des perdus. Lorsqu'un croyant prie pour l'âme d'une personne perdue et qu'il est par la suite sauvé, les sceptiques peuvent l'attribuer à rien de plus qu'à une simple coïncidence. Lorsque les églises prient pour le salut des incroyants par leur nom et qu'une croissance évangélique efficace en résulte, les cyniques pourraient considérer cela comme du pragmatisme. Cependant, l'étiquette la plus appropriée pour désigner les croyants qui prient pour le salut des perdus serait peut-être biblique. [1]L. R. Scarborough, L'évolution d'un cow-boy, dans Collection L.R. Scarborough , 17, Archives, A. Webb Roberts Library, Southwestern Baptist Theological Seminary, Fort Worth, Texas, s.d, 1. [2] Thomas Rainer, Églises évangéliques efficaces (Nashville : Broadman & Holman, 1996), 67-71, 76-79 et Steve R. Parr, Steve Foster, David Harrill et Tom Crites, Les meilleures églises évangéliques de Géorgie : dix leçons des églises les plus efficaces (Duluth, Georgia Baptist Convention, 2008), 10-11, 26, 29 [3]Thomas D. Lea et Hayne P. Griffin, Jr. 1, 2 Timothée, Tite , Le nouveau commentaire américain, vol. 34 (Nashville : Broadman & Holman, 1992), 89 [c'est nous qui soulignons]. ContenuLa reconnaissance de Paul
L'instruction de l'Écriture
Conclusion